Ways I imagine dying while running--story one

She moaned as she rolled over, reached out, internally debating which to hit—stop or slumber and turned off her alarm clock. She had chosen the sounds of chirping birds to wake her in the morning, the traditional screaming of the glaring alarm too much for her that early in the morning; she was a light sleeper, it didn’t take much to wake her up and she didn’t want the alarm to disturb her husband’s or children’s sleep. If they woke up this early, she wouldn’t be able to run that morning and she needed to run—she needed to clean her mind of the clutter and demands that were invading her since becoming a stay-at-home mother. The sound of the birds woke her slowly, helping to keep her relaxed in the early morning hours. She glanced at the time, registering the numbers at 5:15 am.

She grabbed her running watch, which had been charging on her bed side table during the night and fastened it around her wrist. She didn’t want to lose a single step or calorie burned. She felt a compulsion to put it on, to track her activity level. She could never let up or relax; had to burn the calories, to push herself to the next level. Nothing less would be acceptable.

She then rolled out of her warm bed, placing her feet on the hard wood floor. Padding into the bathroom, she started to get ready for her morning run. After brushing her teeth, she crept to the closet, making sure to close the door so she didn’t disturb her sleeping husband, and began to pull on her turquoise shorts, white running bra and shirt. She attached her LED lamp onto her shirt, laced up her running sneakers, grabbed her phone, keys and her inhaler and left her home. She had set the house alarm before leaving and locked the door after she left. Looking back at the upstairs windows, she blew a kiss to her sleeping children, whispered I love you and set off at an even pace.

She loved her morning runs, a time when she was the only one out on the streets. The neighborhood was still dark and full of the possibilities of the day. The moon was hanging low in the sky, giving off little illumination, the streetlights, on motion detectors, added a glimmer in the dark of her mornings. But she cherished this time. Her time, alone. No one demanding of her, it was the only time that was only hers. It was her selfish time.

She had decided the night before that her focus that morning would be on maintaining her pace.[i]Her new running watch had shown her a graph that indicated that her pace dropped off during her second quarter and then would pick up and drop off over the second and third quarters. She seemed to even it back out during the final quarter of her run. She would try to keep her pace more regular, not having the extreme dips that had lately peppered her runs.

She thought briefly about doing a trail run that morning but decided against the idea. It was too dark to run through the woods—who knew what dangers were lurking behind the trees. It was better to save a trail run for the weekend when she would be able to run later in the day. Maybe they could bring the kids to the playground, she thought, let them play while she ran the trails. She shook her head trying to refocus. She suspected that she slowed down when she allowed her mind to wander. She needed to concentrate on each step. Today will not be about how far she runs, but instead about each footfall.

But as she progressed through her run, her mind began to wander again. As each foot hit the pavement, she thought of shopping lists, her children’s schedule, her massive to do list. She began to divide the list into sections and to plan what she would be able to accomplish each day this week, mapping out her life as she did her daily runs. As she turned a corner, she had decided that she would do the laundry that morning, maybe complete an art project with the kids after lunch or maybe see about meeting friends at a playground. Tomorrow she would go food shopping, pizza would be for tonight or maybe Mexican. She would have to ask the children which they preferred. She turned down a cul-de-sac, taking the curve by lengthening her stride. She then turned and crossed over the street.

The neighborhood dogs had come out for their morning walks, barking playfully at her as she waved to each one, calling them by name. She realized that she knew each dog but had no idea as to what their owners’ names were. But that was her, much more comfortable with animals than with people.

The neighborhood high schoolers had come out of their homes and were standing on their bus stops as the sun was beginning to rise above the houses, turning the dark sky a warm orange color. She had noticed that many of their parents were sitting in cars, watching their children until the buses left with them safely. She wondered if she would be that kind of mother one day. She glanced down at her watch—three miles were finished. She had planned on running another three, focusing on keeping her pace, she turned yet another corner and began to run down towards a main road. As soon as she came to the main road, she would turn around and head back into her subdivision and continue her run on the back streets toward her home.

Traffic had picked up, passing her as she ran on the shoulder of the road. People rushing off to their jobs. Many of the drivers moved toward the center, making sure to give her ample room. A few either did not notice her running there or did not care if they came too close to her, causing her heart to skip slightly. She continued toward the exit of her neighborhood.

She had noticed, the day before, that a new traffic light was being installed. It was so early in the morning, that the construction crew wouldn’t be there for hours still. The area was littered with traffic cones, piles of sand and dirt covered the sides of the road and sidewalks. She stopped at the corner and waited for the cars to pass by her. With a quick glance she ran across the street, hopped onto the sidewalk and began to run down the other side of the street. She decided to lengthen her stride once more, pushing herself to run faster.

She placed her right foot onto the sidewalk, lifting her left one off the ground. She saw a layer of sand was on top of the sidewalk, she made a quick notice to be careful not to slip on it. The last thing she needed was to scrape her knees or elbows. Her left foot eased onto the ground as she propelled herself forward. Her right foot swung toward the ground, a pile of leaves in front of her, a pile of soft sand directly next to the leaves. In the next moment, she found herself pitching forward and then down.

Instinctively she reached upwards with her hands, desperately stretching for something to hold onto, something to help hold her up, to stop her fall.

She felt a jolt as her feet hit the bottom of a deep hole; it felt as though her entire skeleton had been rattled inside of her. Her left ankle gave under the weight and pressure of the fall, cracking loudly as the bones snapped. The pain radiated through her leg. She had been so fixated on the intense pain in her ankle that she had not noticed where she was at first—in the bottom of a hole. Looking upwards, she could see a sliver of light coming through the trees. She began to look around the walls of the hole, trying to find a way to climb out. Consumed with looking for her exit, she didn’t notice a trickle of sand that was beginning to fall into the hole. Within seconds, the trickle became a stream.

She heard the sand falling before she saw anything. It sounded as if small pieces of hail were falling all around her. She quickly spun her head around and saw the cascade of sand, bouncing off the wall. Her mind reeled; she had to find a way out and find it quickly.

She reached for the side and begin to dig her fingers into the dirt. She would have to climb out before the sand filled the hole. As she pulled herself up, she tried to force her toes into the dirt. Pain shot through her leg once again and she fell back into the hole, hyperventilating as sand poured down onto her head.

Instinct kicked in again, and she began to try to climb out frantically. She grabbed at the sides of the hole, desperately trying to pull herself out. She knew her legs—the strongest part of her body—were useless now. She had to rely on her upper body strength. She could feel her fingernails ripping and tearing as she dug deeper into the side; sand continuing to pour in, covering her more. She felt as if she was at least fifteen feet down in this hole, but she knew logically that it was probably wasn’t that deep. Her ankle was screaming with pain; she needed to put the pain away. She had to focus her mind away from the pain. Her mind raced with every possible escape scenario, desperately trying to find a way out.

“My phone…” she thought. “I’ll call for help.” She felt in her running belt for her phone, but It was gone. She remembered that she had it in her hand right before she fell, she must have dropped it. Looking down she realized that it was now covered with sand. Dropping to her knee, she began to feel for her phone in the sand. The sand was deeper than she had thought and was getting deeper with each minute; her phone was gone, buried somewhere under her.

The sand continued to pour down. She tried to climb on top of the pile, as it continued to rise higher but, her feet became mired in the sand. She could hear herself breathing, a slight wheeze in her lungs was becoming more pronounced. She knew that she had to calm herself or her asthma would make any chance of escape impossible. She stopped struggling long enough to listen, but she heard no sounds, except for the traffic, around her. The sand was now above her knees. Panic began to take over her mind. She started screaming for help, hoping that someone, anyone would hear her. She screamed until her voice grew hoarse, her throat sore. Her feet and legs, no longer able to be moved, felt cool from the sand enveloping them.

She continued screaming for help as the sand reached her waist. She lifted her arms above the sand, afraid her hands would become trapped in the pile. She could hear cars driving by, the occasional sound of a radio playing loudly out an open car window. She prayed that someone would hear her, someone would come to her rescue. The sand was now up to her chest, she could feel the pressure and weight of the sand against her body. She knew that if she did not get help soon, she would be covered alive. As the sand rose to her chin, she started having problems breathing. The compression of the sand coupled with her asthma, set her to hyperventilating. Her inhaler was trapped in her running belt, now impossible for her to retrieve. Panic had now taken over her entire body and mind.

Burning with each attempted intake of air, she began having difficulty bringing oxygen into her lungs. She could feel herself growing weak. She placed her right hand to her face and covered her nose and eyes with it. She locked her lips as tightly as she could as the sand began to cover her head. She raised her other hand high over her head, her fingertips just out of the hole. As the sand covered her hand and finished filling the hole, her mind raced with images of her children, her husband –the life that they had created together. She hoped that her body would be found. That her family would know what had happened to her. The idea that her husband, her children could ever possibly think that she willingly left them, that she chose not to come home to them filled her with dread.

She could no longer move any part of her body, save her fingertips. She could feel the cool air brushing against them. Her mind slowly began to darken, her memories fading. She could feel the last remnants of her life drifting out of her. She willed her mind to picture her children, her babies. She desperately wanted them to be the last thing she ever saw or thought about in this life.

Her heartbeat slowed. As her mind went completely dark, a primitive section took over. She felt it, something had touched her fingers. She wasn’t sure if her mind was tricking her, but it felt as if something was touching her fingertips. She tried to wiggle them again, but she was not sure if they moved. Please dig, her mind screamed with her last thought.

Instinctively she reached upwards with her hands, desperately stretching for something to hold onto, something to help hold her up, to stop her fall.

Elle gémit alors qu'elle se retournait, tendit la main, débattant intérieurement de ce qu'elle devait frapper – s'arrêter ou s'endormir et éteignit son réveil. Elle avait choisi le chant des oiseaux pour la réveiller le matin, le cri traditionnel de l'alarme aveuglante trop pour elle si tôt le matin ; elle avait le sommeil léger, il n'en fallait pas beaucoup pour la réveiller et elle ne voulait pas que le réveil perturbe le sommeil de son mari ou de ses enfants. S'ils se réveillaient si tôt, elle ne pourrait pas courir ce matin-là et elle avait besoin de courir - elle avait besoin de nettoyer son esprit de l'encombrement et des exigences qui l'envahissaient depuis qu'elle était devenue mère au foyer. Le bruit des oiseaux l'a réveillée lentement, l'aidant à rester détendue au petit matin. Elle jeta un coup d'œil à l'heure, enregistrant les chiffres à 5h15.

Elle a attrapé sa montre de course, qui avait été chargée sur sa table de chevet pendant la nuit et l'a attachée autour de son poignet. Elle ne voulait pas perdre un seul pas ou calorie brûlée. Elle se sentait obligée de le mettre, de suivre son niveau d'activité. Elle ne pouvait jamais lâcher prise ou se détendre ; a dû brûler les calories, pour se pousser au prochain niveau. Rien de moins ne serait acceptable.

Elle a ensuite roulé hors de son lit chaud, plaçant ses pieds sur le plancher de bois dur. En entrant dans la salle de bain, elle commença à se préparer pour sa course matinale. Après s'être brossé les dents, elle s'est glissée dans le placard, en veillant à fermer la porte pour ne pas déranger son mari endormi, et a commencé à enfiler son short turquoise, son soutien-gorge de course blanc et sa chemise. Elle a attaché sa lampe à LED sur sa chemise, a enfilé ses baskets de course, a attrapé son téléphone, ses clés et son inhalateur et a quitté sa maison. Elle avait réglé l'alarme de la maison avant de partir et verrouillé la porte après son départ. Regardant de nouveau les fenêtres de l'étage, elle a soufflé un baiser à ses enfants endormis, a chuchoté je t'aime et s'est mise en route à un rythme régulier.

Elle adorait ses courses matinales, une époque où elle était la seule à sortir dans la rue. Le quartier était encore sombre et plein des possibilités du jour. La lune pendait bas dans le ciel, dégageant peu d'éclairage, les lampadaires, sur les détecteurs de mouvement, ajoutaient une lueur dans l'obscurité de ses matins. Mais elle chérissait cette fois. Son temps, seul. Personne ne l'exigeait, c'était la seule fois qui n'était que la sienne. C'était son époque égoïste.

Elle avait décidé la nuit précédente qu'elle se concentrerait ce matin-là sur le maintien de son rythme. [i] Sa nouvelle montre de course lui avait montré un graphique qui indiquait que son rythme avait chuté au cours de son deuxième trimestre, puis augmenterait et diminuerait au fil du temps. les deuxième et troisième trimestres. Elle a semblé l'égaliser au cours du dernier quart de sa course. Elle essaierait de garder un rythme plus régulier, n'ayant pas les creux extrêmes qui avaient récemment émaillé ses courses.

Elle a brièvement pensé à faire un trail ce matin-là, mais a décidé contre l'idée. Il faisait trop sombre pour courir à travers les bois – qui savait quels dangers se cachaient derrière les arbres. Il valait mieux réserver un trail pour le week-end où elle pourrait courir plus tard dans la journée. Peut-être qu'ils pourraient amener les enfants au terrain de jeu, pensa-t-elle, les laisser jouer pendant qu'elle parcourait les sentiers. Elle secoua la tête en essayant de se recentrer. Elle soupçonnait qu'elle ralentissait lorsqu'elle laissait son esprit vagabonder. Elle avait besoin de se concentrer sur chaque étape. Aujourd'hui, il ne s'agira pas de la distance qu'elle parcourt, mais plutôt de chaque pas.

Mais alors qu'elle progressait dans sa course, son esprit a recommencé à vagabonder. Alors que chaque pied touchait le trottoir, elle pensa aux listes de courses, à l'emploi du temps de ses enfants, à son énorme liste de choses à faire. Elle a commencé à diviser la liste en sections et à planifier ce qu'elle serait capable d'accomplir chaque jour cette semaine, en traçant sa vie au fur et à mesure de ses courses quotidiennes. Alors qu'elle tournait au coin de la rue, elle avait décidé qu'elle ferait la lessive ce matin-là, qu'elle terminerait peut-être un projet artistique avec les enfants après le déjeuner ou qu'elle envisagerait peut-être de rencontrer des amis dans une aire de jeux. Demain, elle irait faire des courses, la pizza serait pour ce soir ou peut-être mexicaine. Elle devrait demander aux enfants ce qu'ils préféraient. Elle a tourné dans une impasse, prenant le virage en allongeant sa foulée. Elle se retourna alors et traversa la rue.

Les chiens du quartier étaient sortis pour leurs promenades matinales, aboyant d'un air espiègle alors qu'elle faisait signe à chacun, les appelant par leur nom. Elle s'est rendu compte qu'elle connaissait chaque chien mais n'avait aucune idée du nom de leurs propriétaires. Mais c'était elle, beaucoup plus à l'aise avec les animaux qu'avec les gens.

Les lycéens du quartier étaient sortis de chez eux et se tenaient sur leurs arrêts de bus alors que le soleil commençait à se lever au-dessus des maisons, donnant au ciel sombre une couleur orange chaude. Elle avait remarqué que beaucoup de leurs parents étaient assis dans des voitures, observant leurs enfants jusqu'à ce que les bus partent avec eux en toute sécurité. Elle se demandait si elle serait ce genre de mère un jour. Elle jeta un coup d'œil à sa montre : trois milles étaient terminés. Elle avait prévu d'en courir trois autres, en se concentrant sur le maintien de son rythme, elle a pris un autre virage un e a commencé à dévaler vers une route principale. Dès qu'elle arrivait à la route principale, elle faisait demi-tour et retournait dans son lotissement et continuait sa course dans les ruelles vers sa maison.

La circulation s'était accélérée, la dépassant alors qu'elle courait sur l'accotement de la route. Les gens se précipitent vers leur travail. De nombreux chauffeurs se sont déplacés vers le centre, en veillant à lui laisser suffisamment de place. Quelques-uns ne l'ont pas remarquée en train de courir là-bas ou ne se soucient pas de s'approcher trop près d'elle, ce qui fait que son cœur s'emballe légèrement. Elle continua vers la sortie de son quartier.

Elle avait remarqué, la veille, qu'un nouveau feu tricolore était en train d'être installé. Il était si tôt le matin que l'équipe de construction ne serait pas là pendant des heures. La zone était jonchée de cônes de signalisation, des tas de sable et de terre recouvraient les côtés de la route et les trottoirs. Elle s'arrêta au coin et attendit que les voitures passent à côté d'elle. D'un rapide coup d'œil, elle traversa la rue en courant, sauta sur le trottoir et se mit à courir de l'autre côté de la rue. Elle a décidé d'allonger sa foulée une fois de plus, se poussant à courir plus vite.

Elle plaça son pied droit sur le trottoir, soulevant son pied gauche du sol. Elle vit qu'une couche de sable était en haut du trottoir, elle fit un rapide avertissement pour faire attention à ne pas glisser dessus. La dernière chose dont elle avait besoin était de se gratter les genoux ou les coudes. Son pied gauche s'est posé sur le sol alors qu'elle se propulsait en avant. Son pied droit a basculé vers le sol, un tas de feuilles devant elle, un tas de sable mou juste à côté des feuilles. L'instant d'après, elle s'est retrouvée à piquer en avant puis en bas.

Instinctivement, elle tendit les mains vers le haut, s'étirant désespérément pour chercher quelque chose à quoi s'accrocher, quelque chose pour l'aider à se tenir debout, pour arrêter sa chute.

Elle sentit une secousse lorsque ses pieds heurtèrent le fond d'un trou profond ; c'était comme si tout son squelette avait été secoué à l'intérieur d'elle. Sa cheville gauche a cédé sous le poids et la pression de la chute, craquant bruyamment alors que les os se brisaient. La douleur irradiait à travers sa jambe. Elle avait été tellement obsédée par la douleur intense dans sa cheville qu'elle n'avait pas remarqué où elle était au début, au fond d'un trou. En regardant vers le haut, elle pouvait voir un éclat de lumière traverser les arbres. Elle a commencé à regarder autour des parois du trou, essayant de trouver un moyen de sortir. Dévorée à chercher sa sortie, elle ne remarqua pas un filet de sable qui commençait à tomber dans le trou. En quelques secondes, le filet est devenu un ruisseau.

Elle entendit le sable tomber avant de voir quoi que ce soit. On aurait dit que de petits morceaux de grêle tombaient tout autour d'elle. Elle tourna rapidement la tête et vit la cascade de sable rebondir sur le mur. Son esprit chancela ; elle devait trouver une issue et la trouver rapidement.

Elle tendit la main et commença à enfoncer ses doigts dans la terre. Elle devrait sortir avant que le sable ne remplisse le trou. Alors qu'elle se redressait, elle essaya de forcer ses orteils dans la terre. La douleur lui traversa à nouveau la jambe et elle retomba dans le trou, hyperventilant alors que le sable se déversait sur sa tête.

L'instinct se réveilla à nouveau, et elle commença à essayer de sortir frénétiquement. Elle agrippa les bords du trou, essayant désespérément de s'en sortir. Elle savait que ses jambes – la partie la plus solide de son corps – étaient désormais inutiles. Elle devait compter sur la force de son haut du corps. Elle pouvait sentir ses ongles se déchirer et se déchirer alors qu'elle s'enfonçait plus profondément dans le côté ; le sable continuait à affluer, la recouvrant davantage. Elle avait l'impression d'avoir au moins quinze pieds de profondeur dans ce trou, mais elle savait logiquement qu'il n'était probablement pas si profond. Sa cheville hurlait de douleur ; elle avait besoin de mettre la douleur de côté. Elle devait concentrer son esprit loin de la douleur. Son esprit courait avec tous les scénarios d'évasion possibles, essayant désespérément de trouver une issue.

« Mon téléphone… » pensa-t-elle. "Je vais appeler à l'aide." Elle chercha dans sa ceinture de course son téléphone, mais il n'y en avait plus. Elle se souvint qu'elle l'avait dans sa main juste avant de tomber, elle avait dû le laisser tomber. Regardant vers le bas, elle réalisa qu'elle était maintenant recouverte de sable. Tombant à genoux, elle commença à chercher son téléphone dans le sable. Le sable était plus profond qu'elle ne l'avait pensé et devenait plus profond à chaque minute ; son téléphone avait disparu, enterré quelque part sous elle.

Le sable continuait à couler. Elle a essayé de grimper sur le tas, alors qu'il continuait à monter plus haut, mais ses pieds se sont embourbés dans le sable. Elle s'entendait respirer, une légère respiration sifflante dans ses poumons devenait plus prononcée. Elle savait qu'elle devait se calmer ou son asthme rendrait toute chance de s'échapper impossible. Elle s'arrêta de se débattre assez longtemps pour écouter, mais elle n'entendit aucun bruit, à part celui de la circulation, autour d'elle. Le sable était maintenant au-dessus de ses genoux. La panique a commencé à envahir son esprit. Elle a commencé à crier à l'aide, espérant que quelqu'un, n'importe qui l'entendrait. Elle cria jusqu'à ce que sa voix devienne rauque, sa gorge douloureuse. Ses pieds et ses jambes, ne pouvant plus bouger, se sentaient frais à cause de l'enveloppe de sable les ouvrant.

Elle a continué à crier à l'aide alors que le sable atteignait sa taille. Elle leva les bras au-dessus du sable, craignant que ses mains ne se coincent dans le tas. Elle pouvait entendre des voitures passer, le son occasionnel d'une radio diffusée fort par une fenêtre de voiture ouverte. Elle a prié pour que quelqu'un l'entende, que quelqu'un vienne à son secours. Le sable était maintenant jusqu'à sa poitrine, elle pouvait sentir la pression et le poids du sable contre son corps. Elle savait que si elle n'obtenait pas d'aide rapidement, elle serait couverte vivante. Alors que le sable lui montait au menton, elle a commencé à avoir des problèmes respiratoires. La compression du sable couplée à son asthme l'ont mise en hyperventilation. Son inhalateur était coincé dans sa ceinture de course, désormais impossible à récupérer. La panique avait maintenant envahi tout son corps et son esprit.

Brûlant à chaque tentative d'aspiration d'air, elle a commencé à avoir des difficultés à amener de l'oxygène dans ses poumons. Elle se sentait s'affaiblir. Elle plaça sa main droite sur son visage et se couvrit le nez et les yeux avec. Elle serra ses lèvres aussi fort qu'elle le pouvait alors que le sable commençait à recouvrir sa tête. Elle leva son autre main au-dessus de sa tête, le bout de ses doigts à peine sorti du trou. Alors que le sable recouvrait sa main et finissait de remplir le trou, son esprit s'est précipité avec des images de ses enfants, son mari – la vie qu'ils avaient créée ensemble. Elle espérait que son corps serait retrouvé. Que sa famille saurait ce qui lui était arrivé. L'idée que son mari, ses enfants puissent jamais penser qu'elle les a quittés volontairement, qu'elle a choisi de ne pas rentrer chez eux la remplissait d'effroi.

Elle ne pouvait plus bouger aucune partie de son corps, sauf le bout de ses doigts. Elle pouvait sentir l'air frais les frôler. Son esprit commença lentement à s'assombrir, ses souvenirs s'estompant. Elle pouvait sentir les derniers restes de sa vie dériver hors d'elle. Elle voulait que son esprit s'imagine ses enfants, ses bébés. Elle voulait désespérément qu'ils soient la dernière chose qu'elle ait jamais vue ou pensée dans cette vie.

Son rythme cardiaque ralentit. Alors que son esprit devenait complètement noir, une section primitive prit le relais. Elle le sentit, quelque chose avait touché ses doigts. Elle n'était pas sûre que son esprit la trompait, mais elle avait l'impression que quelque chose touchait le bout de ses doigts. Elle essaya à nouveau de les secouer, mais elle n'était pas sûre qu'ils bougent. S'il te plaît, creuse, hurla son esprit avec sa dernière pensée.

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